El patio es la otra sala.

En Coral Ridge el patio suele terminar en un seawall —el muro que contiene el canal— y todo lo que queda entre la casa y el agua se usa el año entero. Al este de Bayview Drive los canales corren profundos y sin puentes fijos hasta el inlet, así que la terraza compite por la atención con un bote. Lo que los dueños construyen es una sala al aire libre con un propósito: una cocina de verano techada que sirve aunque llueva, una zona de estar con sombra que sobrevive a agosto, un deck de piscina detallado para pies descalzos e iluminación que hace que el muelle se vea intencional de noche.

El trabajo exterior en Coral Ridge involucra más entidades de las que la gente espera. Las estructuras, los servicios y los pavimentos pasan por la Ciudad de Fort Lauderdale, y toda terraza techada o pérgola se diseña contra las cargas de viento de la High-Velocity Hurricane Zone. Lo que va dentro del agua es otra conversación: muelles, elevadores de bote y seawalls necesitan una licencia del Broward County Aquatic and Wetland Resources Program además del permiso de la ciudad, y la ciudad regula cuánto pueden proyectarse hacia el canal un muelle y una embarcación amarrada. Los seawalls nuevos o sustancialmente mejorados hoy llevan una elevación mínima de corona de cinco pies NAVD 88, en línea con el estándar de todo el condado de Broward.

Afuera aplicamos el mismo estándar que adentro. El gas, el agua y la electricidad que alimentan una cocina de verano llevan permisos e inspecciones, en lugar de enterrarse y encomendarse a la suerte. Las zapatas de las pérgolas se calculan y se anclan. Los decks llevan pendiente para alejar el agua de la losa, y cualquier metal, tornillo o gabinete al alcance del aire del Intracoastal se especifica para esa exposición, porque el salitre encuentra el componente más barato en una sola temporada. La obra se rige por un alcance por escrito, con un supervisor aquí todos los días y el sitio limpio cada tarde, portones y vecinos incluidos.