Crecer en un lote de los años cincuenta.

Los lotes de Coral Ridge se trazaron para vivir en una sola planta, y en un canal el patio de atrás ya está comprometido entre el muelle, la piscina y el retiro. Por eso aquí tantas ampliaciones crecen hacia arriba en vez de hacia atrás. Un segundo piso sobre una casa ranch en Bayview Drive suma habitaciones y vista al agua de una sola vez. Fuera del agua, en Imperial Point o Coral Ridge Isles, lo más común es un family room trasero, un garaje convertido en una suite de verdad, o un ala nueva para los padres que se vinieron al sur definitivamente.

Una ampliación se decide en las Unified Land Development Regulations de Fort Lauderdale mucho antes de llegar a la ventanilla de Building Services. Los retiros, la ocupación del lote y la altura de su distrito residencial definen el volumen posible; y cuando el plano necesita una excepción, el Board of Adjustment de la ciudad atiende la solicitud de excepción, lo que suma meses. Los lotes frente al agua meten en la ecuación el umbral federal de mejora sustancial, porque una ampliación grande en una casa dentro de una zona de inundación mapeada puede obligar a poner en cumplimiento la estructura completa. Las aberturas nuevas requieren aprobaciones de la High-Velocity Hurricane Zone, y quitar un árbol protegido lleva su propio permiso municipal.

Los cimientos, las vigas de amarre y la junta entre lo viejo y lo nuevo son la mitad invisible de una ampliación, y resolverlas es donde un contratista general se gana sus honorarios. Nosotros coordinamos al ingeniero, amarramos las zapatas nuevas al bloque existente como es debido, e igualamos la textura del estuco y el plano del techo para que a nadie se le detenga la vista en la costura. La casa se mantiene habitable durante la mayor parte de la obra, el sitio se barre cada tarde, y un solo equipo lleva el proyecto desde el boceto de factibilidad hasta el certificado de ocupación.