Casas de Harbor Beach, reconstruidas desde la losa.

Harbor Beach se trazó en los años cuarenta alrededor de un club de playa privado y terminó de llenarse entre los cincuenta y los primeros sesenta: casas bajas y anchas frente al agua, pensadas para otra manera de vivir, con pisos de terrazo, ventanas de celosía y la cocina escondida detrás del garaje. Esos huesos siguen ahí, en Del Lago Isle, Laguna Terrace, Lucille Isle y Mercedes Drive. Lo que hacen hoy los dueños rara vez es cosmético. Una remodelación integral aquí significa dejar la casa en cascarón y losa, replantearla hacia el muelle y reconstruir todo lo que queda en medio. Muchas de las originales ya fueron reemplazadas por completo; las que vale la pena conservar se vacían por dentro.

Cada permiso sale del Development Services Department de la Ciudad de Fort Lauderdale y de su Building Services Division, y se presenta en el portal LauderBuild de la ciudad. Broward suma su propia capa por encima de la ciudad: el Broward County Board of Rules and Appeals publica las enmiendas del código de construcción del condado, certifica a los departamentos e inspectores que visitarán su obra, y resuelve las apelaciones contra la decisión de un funcionario de código. Broward además queda dentro de la High-Velocity Hurricane Zone, así que ventanas, puertas y techos necesitan aprobación de producto para HVHZ. Y frente al agua, en zona de inundación, una renovación profunda puede cruzar el umbral de mejora sustancial de FEMA, y ahí la conversación deja de ser sobre acabados y pasa a ser sobre elevar la casa.

Después está la parte de la que nadie escribe: meter una obra por una garita con guardia y bajar por una calle angosta de isla sin convertirse en el problema del vecindario. PGX maneja los proyectos de Harbor Beach con alcance fijo por escrito, un supervisor en obra todos los días, cuadrillas y vehículos registrados en la garita como la asociación lo espera, y los horarios de ruido de la ciudad respetados, lo que significa que los equipos de construcción no arrancan antes de las 8 a.m. La firma lleva dos décadas construyendo en el sur de la Florida, con más de 150 remodelaciones y ampliaciones entregadas y ni un solo trabajo sin permisos. Un solo número que marcar, del estimado a la garantía.